サトウキビジュース100％使用
贅沢なアグリコールラム

そんな、当時の島の様子を教えてくれたのが「伊江島物産センター 伊江島蒸留所」の常務、製造責任者の浅香真さん。伊江島の持ち味が生きる素材選びにこだわり、島だけが醸すテイストを作り出すため、商品開発・製造に邁進している。そのため蒸留所では、伊江島島内で栽培されたサトウキビのみを使用したラム酒のほかにも、島らっきょう、落花生などの特産品を使った商品も、グロッサリーさながらに陳列される。なかでも目を引いたのが、きらりと輝く蒸留所の二本柱、ラム酒「イエラムサンタマリア ゴールド」と「クリスタル」だ。世界で作られる約9割のラムが、白砂糖製造の副産物である廃糖蜜で造られるなか、ラム酒造りのためにサトウキビジュースを絞り出す製法が採用される、ちょっと贅沢なラム酒である。酵母にストレスをかけない発酵、味を決定づける蒸留に注意を払いながら、工程中は極力、加熱を避けるラムには、サトウキビ本来の繊細な香りと風味が残されている。

伊江島物産センター 伊江島蒸留所 浅香 真 さん

熟成で違いを育てる“マリア”たち
甲乙なしの味わいはいかに

蒸留後、ウイスキーの古樽で2～3年かけて熟成する「ゴールド」、ステンレスタンクで1年かけて熟成される「クリスタル」の、2つの分かれ道を行くイエラムは、同じ原酒からそれぞれの姿に成長する、姉妹のようなラムである。ストレートやロックで、コーラやジンジャーエール、チャイやミルクティーで合わせても美味しい「ゴールド」は“ふくよかな樽香”に。ハイボールにモヒート、フルーツジュース割りなど、割り材で豊かに表情を変える「クリスタル」は“繊細なサトウキビの風味、すっきりとした味わい”に育つのだ。
「サンタマリア」の名は、聖母マリアを象徴する白百合に関連し、沖縄・九州南部からヨーロッパへと渡り愛された、テッポウユリの物語にちなみ掲げられている。昨今、ヨーロッパからの呼び声が高まっているという“2人のマリア”は、奇しくも花と同じ航路を辿りつつある。