長寿伝説ゴールド

1429年に建国された琉球王朝の時代とともに、誕生から約600年となる泡盛。首里城周辺の限られた街の住民のみ製造が許されていた酒は、名家の家宝として家々に大切に受け継がれては賓客をもてなしたという、沖縄の人々には魂にも似た酒だ。しかし、戦前までは数多存在していた、100年、200年の時を経た古酒も、大戦の戦火にかかり失われるという悲劇に見舞われる。古酒が奪われたこと、それは沖縄の人々にとっては、文化と平和を奪われた象徴的な出来事だった。
「もう一度、100年古酒を世に送り出したい」。戦後の大混乱のなかにも、古酒を復興させることで、沖縄の魂を子孫に伝え続けようと、戦後直後の1946年、沖縄県本部町で創業したのが山川酒造だ。戦火に消えかけた泡盛・古酒の文化に、再び明かりを灯した酒造は「古酒のやまかわ」として今なお親しまれ、100年後に続く“平和の象徴”を、蔵で熟成し続けている。

仕次ぎのほかにも、やんばるの山から湧くミネラル豊富な清水や、理想の味を造り出す丸米や黒麹の使用、奥行きある味を育てる成分に最適な度数設定や濾過を行うなど、細やかなこだわりとともに自慢の銘柄を生む山川酒造。なかでも、その技とこだわりが光るのが、伝統的仕次古酒「長寿伝説 ゴールド」だ。「1992年蒸留」の県知事賞受賞酒を含む9本の甕で仕次ぎが行われ、毎年、古酒の日（9月4日）に限定本数のみ瓶詰めされる銘柄は、バニラやチョコレートのような甘く重厚な芳香と味わいに恵まれるワンランク上の古酒。注ぎ入れると眠りから覚めるように味わいが変わっていくという、玄人も唸る逸品だ。蔵人のおすすめは断然、ストレート。人生のハレの日には、香りが楽しめるスピリッツグラスに1/3入れて、少しずつ時をかけて味わってみてほしい。カカオ75%のビターチョコレート、時を駆けるロマンが、アテにお似合いだ。